Má vztah k viru leukemie koček a k HIV (nemoc AIDS u lidí). Ale lidé, nakaženi virem HIV ho nemohou přenést na kočku, a naopak kočka nepřenese virus FIV na člověka. Virus způsobuje těžkou imunitní nedostatečnost a snižuje počet bílých krvinek. Nezpůsobuje rakovinu. Některé kočičky mají horečku nad 39 stupňů °C, zápal plic, potíže s dýcháním, špatnou srst a jsou hubené a dehydrované. Trpí nechutenstvím, zvrací, nebo mají krev ve stolici. Všechny lymfatické žlázy jsou zvětšené. Existují však případy, kdy FIV pozitivní kočky vedou zcela normální život. Jejich obranyschopnost je snížena, nesmí být vystaveny stresu, neměly by se pohybovat mezi jinými kočkami. Diagnóza FIV se provádí krevním testem, který je spolehlivý nad 90 procent. Obvykle se provádí dva testy po sobě, aby se vyloučila možnost "falešného negativního" výsledku.Nemoc je  neléčitelná, jakmile kočičku postihne, neexsituje ani žádné očkování.